生命の誕生の瞬間にも大きな役割

たとえば、精子が卵子に出会って受精するときも糖鎖が大きな役割を果たしています。
卵子の表面は卵子を保護する卵黄膜に覆われていますが、受精が行われるためには精子がこの卵黄膜を突破して卵子までたどりつかなければなりません。
その時に、精子は卵黄膜の表面に産毛のように出ている糖鎖と結合することによって卵黄膜を突破し、受精することができるのです。

このときに、人工的に卵黄膜を取り去った卵子に精子を誘導しても受精しないということがわかっています。

生命の誕生の瞬間にも糖鎖を介した精子と卵子のコミュニケーションはなくてはならない必須条件なのです。